●恆春搶孤、爬孤棚儀式,自清朝傳承迄今已數百年之久,活動本質具備超渡孤魂、慎終追遠的宗教涵意,並蘊含了先民分食貧苦的人道精神,深具社會教育意義。恆春搶孤從最早粗暴無序的祭品分食,演變為公平競爭規則下的豎孤棚活動,再進一步演變為當代具有運動競賽規則的民俗體育活動。

●恆春搶孤於活動當天晚上8時率先開始,規則為參加搶孤者需在規定時間內,撿拾由主辦單位發放的祭品兌換券,再憑券兌換物品。早年祭品發放均採用實體物品,後來,因容易造成爭搶風波並讓祭品在過程中損壞,現已將祭品寫成兌換券,並粘貼於糖果上。每年搶孤民眾蜂擁而上爭搶祭品的洶湧畫面,為熱鬧的系列活動掀起第一波高潮。

●恆春的爬孤棚競賽方式,為36根原木保留東西南北4根空柱,留給「好兄弟」(孤魂野鬼)攀爬,總共使用32根原木,因此參賽隊伍可達32隊。參賽者須為男性,且年滿18歲,每隊人數在12人左右,以疊羅漢的方式互助合作,一步步緩慢往上移動,先運用繩索去除柱子上的牛油,並攀爬至最高點。到頂端時再爬上城牆,先取下順風旗者即獲得勝利,過程驚險刺激,畫面深具吸引力。

●白天會有遊行的隊伍,沿著東門進入恆春鎮繞行一圈再回到東門孤棚而孤棚兩側也會聚集許多的攤販,好似廟會一樣的熱鬧。


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